El uso del español en el mundo

El español es, por número de hablantes, la tercera lengua del mundo. Pese a ser una lengua hablada en zonas tan distantes, existe una cierta unidad en el nivel culto de la lengua que permite a las gentes de uno u otro lado del Atlántico entenderse con relativa facilidad. Las mayores diferencias son de carácter suprasegmental, es decir, la variada entonación, fruto al parecer de los diversos substratos lingüísticos que existen en los países de habla hispánica.

El español es la segunda lengua hablada en Estados Unidos, que cuenta con varias cadenas de radio y televisión con emisiones totalmente en español; asimismo, y por razones estrictamente económicas, es la lengua que más se estudia como idioma extranjero en los países no hispánicos de América y Europa. Lejanos ya los tiempos en que fue considerada la lengua diplomática, condición en la cual la sustituyó el francés, hoy es lengua oficial de la ONU y sus organismos, de la Unión Europea y de otros organismos internacionales.

Ha sido incluida como lengua dentro de las grandes autopistas internacionales de la información como Internet, lo que asegura la constante traducción de las innovaciones informáticas, su difusión e intercomunicación. Donde aparece más incierto el futuro del idioma es en el continente africano, abandonado por razones políticas a la voluntad de sus hablantes; no hay que olvidar que todavía sirve de lengua diplomática junto al francés para el pueblo saharaui. No obstante, todo parece augurar que en este siglo será una de las lenguas de mayor difusión, y quién sabe si en momentos de deseable mestizaje no dé lugar a una lengua intermedia que asegure la comunicación con el continente americano en su conjunto.

En la actualidad, el castellano es la cuarta lengua en el mundo, en lo que se refiere a número de hablantes: más de 330 millones. Los países en que se habla español, con la cantidad de habitantes que practican este idioma son:

Usuarios del español en países donde es idioma oficial

Número de hablantes

Hablantes % población

Argentina

35,300,000

99.7

Bolivia

6,810,000

87.7

Chile

13,080,000

89.7

Colombia

35,850,000

99.0

Costa Rica

3,382,000

97.5

Cuba

11,190,000

100.0

Ecuador

11,100,000

93.0

El Salvador

5,662,000

100.0

España

38,969,000

99.1

Guatemala

7,270,000

64.7

Guinea Ecuatorial

443,000

100.0

Honduras

5,718,000

98.2

México

97,490,000

98.5

Nicaragua

4,112,000

87.4

Panamá

2,088,000

76.8

Paraguay

2,805,000

55.1

Perú

19,440,000

79.8

Puerto Rico

3,741,000

98.2

Rep. Dominicana

7,650,000

98.1

Uruguay

3,050,000

95.8

Venezuela

22,060,000

96.9

Total

332,610,000

94.6

 

Usuarios del español en países donde NO es idioma oficial

País

Número de hablantes

Alemania

140,000 (en 1997)

Andorra

30,000

Antillas holandesas (Bonaire y Curazao)

189,602

Aruba

6,000

Australia

97,000

Bélgica

50,000

Belice

130,000

Brasil

43,901

Canadá

177,425

Estados Unidos

38,800,000 (año 2004)

Francia

220,000

Filipinas

1,816,389 (en 1997)

Gibraltar

10,061

Guam

793

Israel

50,000   (en 1997)

Luxemburgo

3,000

Marruecos

20,000

Sáhara Occidental

16,648 (en 1970)

Suecia

56,000

Turquía

23,175

Islas Vírgenes

13,000

Suiza

123,708