Las vitaminas

Son esenciales en el metabolismo y necesarios para el crecimiento y en general, para el buen funcionamiento del organismo. Las vitaminas participan en la formación de hormonas, células sanguíneas, sustancias químicas del sistema nervioso y material genético. Las diversas vitaminas no están relacionadas químicamente, y la mayoría de ellas tiene una acción fisiológica distinta.

Por lo general actúan como catalizadores, combinándose con las proteínas para crear metabólicamente enzimas activas que a su vez producen importantes reacciones químicas en todo el cuerpo. Sin las vitaminas muchas de estas reacciones tardarían más en producirse o cesarían por completo.

Enfermedad y deficiencia vitamínica

Vitaminas Liposolubles
NOMBRE	SÍMBOLO	NATURALEZA QUÍMICA	SE ENCUENTRA EN	ENFERMEDADES Y TRASTORNOS QUE PRODUCE SU CARENCIA
Axeroftol (retinol)	A	Carotinoide	Zanahorias, tomates, sardinas, yema de huevo, aceites animales, calabaza, mantequilla, leche, espinacas, coles.	Ceguera nocturna, xeroftalmía, alteraciones de los epitelios, retraso en el crecimiento, queratomalacia, queratosis, discromía.
Calciferol	D	Esteroide	Aceite de hígado de bacalao, verduras, hongos, yema de huevo, mantequilla	Raquitismo, tetania, osteomalacia, osteoporosis
Tocoferol	E	Carotinoide	Aceite de germen de trigo y de semillas de maíz y de algodón, huevo, vegetales frescos.	Distrofia muscular, creatinuria, anemia, hemólisis, azoospermia, aborto o resorción del embrión o feto, trastornos diversos del aparato genital.
Filoquinona	K	carotinoide	Bacterias intestinales	Retraso en la coagulación de la sangre por falta de producción hepática de protombina (síndrome hemorrágio), esclerosis de los vasos.
Ubiquinona	Q	Carotinoide	Casi todos los alimentos lípidos de los mitocondrios	Interviene como transferidora de electrones en la cadena respiratoria mitocondrial.
Ácidos grasos esenciales	F	Ácidos grasos	Alimentos grasos	Dermatitis seborreica, hígado graso, disminución de defensas frente a quemaduras.

Vitaminas Hidrosolubles

NOMBRE	SÍMBOLO	NATURALEZA QUÍMICA	SE ENCUENTRA EN	ENFERMEDADES Y TRASTORNOS QUE PRODUCE SU CARENCIA
Tiamina (aneurina)		heterocíclica	Cereales (cáscara), manzana, huevo, mantequilla	Trastornos nerviosos y metabólicos, beriberi (polineuritis)
Riboflavina		Nucleótido	Casi todos los alimentos, leche, hígado	Dermatitis, trastornos nerviosos, fotofobia, congestión conjuntival, queratitis, eritema.
Niacina	PP	nucleótido	Casi todos los alimentos, hígado, músculos, huesos, levadura	Pelagra, trastornos nerviosos y mentales (en casos extremos)
Ácido fólico		Derivado aminoácido	Casi todos los alimentos, hojas verdes, hígado, riñón, yema de huevo	Anemias megaloblásticas
Ácido pantoténico		dipéptido	Casi todos los alimentos, huevo, hígado, riñón, vegetales frescos; la sintetizan las bacterias intestinales.	Insuficiencia suprarrenal, dermatitis, lesiones del sistema nervioso y del aparato digestivo, lesiones del hígado y del timo, flaccidez muscular.
Piridoxina (adermina)		piridina	Yema de huevo, hígado, riñón, músculos, cereales	Pelagra, espasmos musculares, detención del crecimiento, convulsiones, acrodinia, lesiones vasculares, alopecia parcial.
Cobalamina		porfirina	Proteínas animales, hígado, riñón	Anemia perniciosa
Ácido ascóbrico	C	Derivado monosacárido	Cítricos, perejil, tomate, vegetales frescos, patata, cebolla, pimiento	Escorbuto, hemorragias gingivales y cutáneas, enfermedad de Barlow.
Biotina	H	cíclica	Yema de huevo, hígado, levadura, zanahoria, lechuga, riñón, patata.	Seborrea, acné, forúnculos, descamación.
Rutina	P	flavonoide	Zumo de limón	Acción sinérgica con la vitamina C, acción protectora sobre los vasos capilares.