Red local o lan
La red local o LAN (Local Área Network) es un instrumento de comunicación entre varias computadoras y periféricos. Mediante esta red o enlace, se ponen a disposición de cada puesto de trabajo los recursos existentes en otras computadoras. Los controladores de una red local son circuitos electrónicos muy complejos diseñados para realizar varias funciones. La CPU entrega los datos al controlador de la LAN, a través del bus de datos. El controlador serializa estos datos y los codifica adecuadamente.
Al enviar los datos, utiliza un conjunto de reglas que facilitan la comunicación con las otras computadoras y, además, controla los posibles errores de la red.
Tipos de red local
La forma o manera de conectar las estaciones o computadoras a una red local recibe el nombre de topologías de la red. Las topologías de red más habituales son estrella, anillo y bus, además de las posibles combinaciones y ramificaciones entre ellas.
Topología en estrella
Esta configuración se basa en una estación central, a la que se conectan las distintas estaciones. La computadora central actúa generalmente como estación de control. Toda la información entre una estación A y otra B debe pasar obligatoriamente por la estación central.
Topología en anillo
En esta configuración, todas las estaciones se conectan a un canal común que ce cierra en forma de anillo. Cada mensaje enviado por una estación pasa por todas las estaciones que se encuentran en el Camino, entre la estación transmisora y la receptora.
Cada estación por la que pasa un determinado mensaje, lo lee y controla si va dirigido a ella. En caso negativo, vuelve a colocar el mensaje en el canal. Cuando una estación reconoce su dirección, retiene el mensaje y pone en el canal una señalización de que éste se encuentra libre.
Cuando en una red de anillo existe una estación que realiza el control centralizado del sistema, se denomina como estructura de anillo Cerrado.
Topología en bus
Esta estructura se basa en un único canal central a lo largo del cual se conectan las computadoras que formarán la red local.
Wi-Fi
Es un mecanismo de conexión de forma inalámbrica. Los dispositivos habilitados con Wi-Fi, tales como: una computadora, una consola de videojuegos, un smartphone o un reproductor de audio digital, pueden conectarse con otras computadoras o a Internet a través de un punto de acceso de red inalámbrica.