Crinoideos

Los actuales son los últimos supervivientes de formas muy arcaicas. La más conocida es la comátula, que vive sobre las algas o los pólipos, a los que se aferra con sus garfios o cirros.

Forman colonias sobre los corales o las rocas. Presentan un aspecto plumoso, pues tienen los brazos cubiertos de pínulas. Adoptan aspecto luminiscente, por lo que a veces se las confunde con la vegetación marina. Abundan especialmente en las Antillas y el Atlántico.

Cuando se les amputa una parte del cuerpo, la regeneran en poco tiempo, pues la fragilidad de sus brazos hace que sufran frecuentes accidentes. Son sedentarios, tras un breve paréntesis de vida libre.

Una variedad muy difundida son los llamados lirios de mar, de los que se conocen 500 especies, así llamados por su similitud a aquellas flores.