Endoplasma y ergastoplasma
Si se observa al microscopio electrónico el citoplasma de una célula, se aprecian unas estructuras tubulares que forman una trama o red tridimensional.
Es un sistema de canales al que se denomina retículo endoplasmático, y que está constituido por túbulos intercalados con formaciones más amplias, que son las cisternas.
La función de ese sistema es facilitar el rápido desplazamiento de los materiales que provienen del exterior hacia el interior, así como acumular sustancias de reservas.
En 1953 se descubrieron en las proximidades del sistema unos gránulos oscuros constituidos por un ácido, el ribonucleico o RNA.
Esos gránulos están colocados de distinta manera en cada célula; a veces se encuentran reunidos formando una roseta, pero lo más frecuente es que se apoyen sobre la pared de los túbulos, proporcionando un aspecto rugoso; el conjunto constituye el ergastoplasma.