Radiactividad natural
Se le llama radiactividad natural cuando los minerales de uranio emiten radiaciones invisibles que ese propaga en línea recta, impresionan las placas fotográficas ionizan los gases cuando loa atraviesan.
Tipos de partículas emitidas por sustancias radiactivas
- Partículas alfa (
). Núcleos de helio, de masa 4 unidades y de carga 
. La radiación 
es muy energética aunque poco penetrante, hasta el punto que la detiene una simple hoja de papel. Su velocidad depende del elemento que las emite; pero se encuentra comprendida, por la regla general, entre 10 000 y 20 000 Km/s. - Partículas beta (B). De masa despreciable y de carga
, consiste en electrones animados de gran velocidad que, en algunos casos, llega a ser del mismo orden de magnitud que la luz. Su energía es inferior a las del as partículas 
, debido a que poseen un masa 7 000 veces menor. Es más penetrante que la radiación 
; puede introducirse de uno a dos centímetros e el agua o en los tejidos humanos. - Rayos gama
. Carentes de carga eléctrica, son análogos a los rayos X. es una radiación electromagnética muy penetrante y se propagan a la velocidad de la luz 
.
Una partícula 
produce unas 30 000 parejas de iones, con lo cual las partículas pierden energía y el recorrido máximo en el aire de las partículas más ricas no llega a los 9cm.
Las partículas B producen una ionización más débil y, a igualdad de energía tienen mayor alcance que las 
, sus recorridos pueden llegar a ser de varios metros.
Los rayos 
tienen una ionización menor, pero como resultado de ella salen electrones dotados de gran velocidad.