Caída del Muro de Berlín y el declive soviético

Es probable que el escenario de mayor tensión entre los bloques capitalista y comunista se suscitó en Cuba hacia 1962, cuando la URSS intentó instalar una base nuclear muy cerca del territorio estadounidense y el gobierno de ese país, encabezado por John F. Kennedy, respondió desplegando sus misiles contra la Unión Soviética, un hecho al que se hace referencia como la «Crisis de los misiles”.

Otro motivo de tensión fue la decisión de la URSS, en 1961, de construir el Muro de Berlín, un muro que impediría que la parte oriental de esa ciudad circulara en la parte occidental, correspondientes a la República Democrática Alemana (socialista) y a la República Federal de Alemania (capitalista), respectivamente. En 1968 hubo movimientos y manifestaciones estudiantiles en varios países occidentales que reflejaron la efervescencia política de la época.

China, por su parte, se declaró autónoma y se deslindó de la URSS, en tanto que Corea del Norte y Vietnam se convirtieron en países satélites del comunismo soviético. No obstante, en 1973 Estados Unidos puso fin a su intervención en la Guerra de Vietnam.

La Perestroika fue el nombre que se le dio a la reforma practicada por Mijaíl Gorbachov para la reestructuración económica de la Unión Soviética a mediados de la década de 1980, el glásnot marcó la apertura y la reforma política al respecto. La caída del muro de Berlín, en 1989, junto con la Perestroika, significó el inicio del quebrantamiento del bloque soviético.

En 1991 se fundó la Comunidad de Estados Independientes (CEI), compuesta por las antiguas repúblicas soviéticas, que de cierta manera sucedió a la URSS y fue encabezada por Boris Yeltsin hasta 1999.