Oleales

No comprenden más familia que la de los oleáceas, que poseen flores tetracíclicas y actinomorfas, con el cáliz y la corola casi siempre tetrámeros; ésta, en el capullo, tiene los pétalos tocándose por los bordes o montados unos sobre otros, y sólo por excepción presenta la prefloración retorcida propia de las gencianales. La familia de las oleáceas está formada por más de 400 especies de los países templados y cálidos, más numerosas de Asia y más escasas de Europa que en los demás continentes.

Son plantas leñosas, arbustos o árboles, en general con hojas opuestas, sin estípulas y las flores por lo común en panículas o racimos, pocas veces solitarias o en cimas.

El olivo (Olea europaea) es una planta típicamente mediterránea, de hoja persistente y coriácea, blanca por la parte inferior. Tiene gran importancia económica pues es muy cultivada por sus frutos, las aceitunas; de ellos se obtiene además el aceite de oliva.